美聲唱法起源于歐洲，它的產(chǎn)生不僅與歐洲音樂的發(fā)展過程有著密切聯(lián)系，而且作為人類文化意識形態(tài)的一部分，它同樣也是社會、時代發(fā)展的產(chǎn)物。13世紀(jì)前的歐洲音樂均為單聲部音樂，其中，古希臘的聲樂也以單聲部為主，并受到嚴(yán)格的詩歌韻律的支配，主要以獨唱、齊唱、領(lǐng)唱、說唱和吟唱為歌唱形式。在這一時期產(chǎn)生了諸如《荷馬史詩》、《伊利亞特》、《奧德賽》這樣出色的作品，它們是由盲人詩作者荷馬創(chuàng)作并以說唱的方式演唱的。可以說這就是比較初期的聲樂表現(xiàn)形式。隨著古羅馬帝國不斷對外擴張，歐洲進入了長期的教會統(tǒng)治的時期，在歷史上被稱之為“中世紀(jì)”，教會教義幾乎壟斷了一切思想意識領(lǐng)域，歌唱同樣成為各種宗教的附屬品。古羅馬帝國擴張不僅帶來了領(lǐng)土的擴大，也為音樂世界帶來了許多來自亞洲、非洲、歐洲的優(yōu)秀藝人及豐富的音樂文化，他們聚集到羅馬并使之成為當(dāng)時歐洲最大的音樂中心。當(dāng)時的教會演唱圣詩和朗誦《圣經(jīng)》，這就成為了最早的合唱形式。教堂中用拉丁文演唱與宗教相關(guān)的內(nèi)容即為被稱詠的音樂形式。公元590年，羅馬教皇格里高利一世選編、修訂了配合教儀的《唱經(jīng)本》，即著名的《格里高利圣詠》，實際上相當(dāng)于規(guī)定了教堂中演唱教義的歌調(diào)。圣詠是歐洲聲樂藝術(shù)的萌芽，它要求莊嚴(yán)、肅穆的演唱配合教堂的氛圍。雖然圣詠有宣敘性和旋律性兩種歌調(diào)，但由于它只是單旋律音樂，使人乏味。隨著發(fā)展，演唱者將它作了一些華麗、流暢的“再創(chuàng)造”，形成了新的、更好的演唱方法。
